Theodore ”Teddy” Roosevelt (1858–1919) oli Yhdysvaltojen presidentti vuosina 1901–1909. Hän oli samalla Yhdysvaltojen ensimmäinen Nobel-palkittu, saaden Nobel-rauhanpalkinnon vuonna 1906, Venäjän ja Japanin sodan rauhanneuvotteluista. Hän oli siis sotasankari, presidentti, Nobel-palkittu, suurriistan metsästäjä ja vieläpä tutkimusmatkailijakin. Häntä onkin kuvattu usein nimityksellä ”ihmisdynamo”.
Roosevelt nimitettiin laivaston varaministeriksi vuonna 1897. Välit Espanjan kanssa olivat jo tuolloin kiristyneet ja kun Yhdysvaltojen laivaston panssariristeilijä USS Maine räjähti 15.2.1898, syytettiin yhdysvaltalainen lehdistö perusteettomasti Espanjaa. USS Maine räjähti mahdollisesti sabotaasin vuoksi, vieden menneessään 252 merisotilasta, mutta espanjalaisilla ei ollut todellisuudessa osuutta asiaan. Pelastuneet noukittiin Yhdysvaltalaiselle City of Washinton höyrylaivalle ja espanjalaiselle risteilijä Alfonso XII:lle. Yhdysvaltojen yleinen mielipide kuitenkin johti sotaan Espanjan kanssa, 21.4.1898.
Theodore Roosevelt erosi laivastoministerin virasta ja järjesti yhdessä eversti Leonard Woodin kanssa vapaaehtoisen ratsuväkirykmentin ”Rough riders”. Roosevelt henkilökohtaisesti piti huolen, että Rough Riders upseerit aseistettiin Winchester M1895 –kivääreillä (kaliiperi .30-40 Krag.). Rough Riders oli Yhdysvaltojen ensimmäinen vapaaehtoinen ratsuväkirykmentti (1st United States Volunteer Cavalry), joka perustettiin vuonna 1898 taistelemaan sodassa espanjalaisia vastaan. Rough Riders otti osaa taisteluihin Kuubassa, erittäin vaikeissa olosuhteissa, hyvin varustettuja espanjalaisia vastaan. Rykmentti otti osaa mm. Santiagon taisteluun, jonka seurauksena Rooseveltistä tuli sotasankari.
Roosevelt lahjoitti eversti Leonard Woodille Winchester M1895 -vipulukkokiväärin, jossa oli kullattu laatta, jossa teksti ”To Leonard Wood, Governor of Cuba 12-29-99 from T.R.”
Vuoden 1900 presidentin vaaleissa Yhdysvaltojen presidentiksi nousi William McKinley ja varapresidentiksi T. Roosevelt. Anarkisti Leon Czolgosz ampui 6.9.1901 McKinleytä, niin että tämä kuoli viikkoa myöhemmin. Presidentiksi nousi nyt 43-vuotias Roosevelt, josta tuli samalla maan historian nuorin presidentti. Hän voitti vuoden 1904 presidentin vaalit ja toimi presidenttinä vuoteen 1909 asti. Vuoden 1912 presidentin vaaleissa, häntä ei enää valittu.
Rooseveltin mielestä, hänen presidentti kauden tärkein saavutus oli tukea Panaman itsenäisyyttä ajaneita vallankumouksellisia. Panama kuului Kolumbialle, joten hän meni jopa niin pitkälle, että tarjoisi 50 dollaria niille kolumbialaisille sotilaille, jotka luopuivat taistelusta. Kun Panama itsenäistyi, Yhdysvallat vuokrasi heti strategisesti erittäin tärkeän Panaman kanavan alueen, halpaan hintaan, 10 miljoonan dollarin kertakorvaus ja 250 000 dollaria vuosittain.
Roosevelt matkusti Afrikkaan metsästämään suurriistaa ja keräämään eläinnäytteitä luonnontieteelliseen museoon ja eläintarhaan. Yksi matkan rahoittajista oli National Geographic Society. Tämä Safari sai kuitenkin jopa maailmanlaajuista huomiota, sillä sen aikana tapettiin tai vangittiin 23 151 eläintä.
Roosevelt oli safarilla Itä-Afrikassa vuonna 1909, jolloin sanotaan alkaneen myös ns. Clamping-matkailu. Kyseessä on ns. luksustelttailu, metsästystä harrastaen.
Winchester oli valmistanut Yhdysvaltojen presidentti Theodore ”Teddy” Rooseveltille erikoistilauksesta Winchester M1895 –vipulukkokiväärin, kaliiperissa .405 W.C.F. Asetta kutsuttiin nimellä ”The Medicine gun for lions”. Roosevelt otti mukaansa useita Winchester M1895 –kivääreitä poikansa Kermitin kanssa, yhdeksän kuukautta kestäneelle safarilleen Itä-Afrikassa vuosina 1909–1910. Nämä kiväärit olivat kaliipereissa .30-40 Krag ja .405 W.C.F.
Roosevelt ja Winchester M1895 (.405 Win), sarvikuono kaadettu safarilla 1909–1910. Kuva: Public Domain
Theodore Rooseveltin asekokoelma oli suhteellisen mittava. Hänellä oli yksistään Winchester kivääreitä yli 20 kappaletta. Alle on listattu joitakin Rooseveltin lukuisista aseista:
Roosevelt Afrikassa kaatamansa norsun vierellä. Kuva: Public Domain.
Vuonna 1913 Roosevelt lähti tutkimusmatkalle Amazonin viidakkoon. Matkan tarkoituksena oli kartoittaa Amazonia halkovia jokia, halki kartoittamattoman erämaan. Matkansa alussa hän tapasi Brasilian presidentin Palacio Guanabarassa. Ulkoministeri Lauro Müller ehdotti, että Roosevelt lähtisi hiljattain löydetylle tuntemattomalle joelle, kuuluisan tutkimusmatkailija Candido Rondon kanssa. Joulukuun 12.päivän 1913, retkikunta lähti matkalle, kohti varsinaista kohdetta, Epäilyksen jokea (Rio da Dúvida). 27.2.1914 retkikunta (21 miestä) lähti eteenpäin seitsemällä kanootilla. He tapasivat mm. ihmissyöntiä harjoittavan cinta larga -heimon, joka ei ollut ennen nähnyt valkoihoisia. Retken 20.päivänä, retkikunnan johtaja Rondon antoi Epäilyksen joelle nimeksi, Rio Roosevelt. Matkan teko hankalassa maastossa oli hidasta ja Roosevelt loukkasi jalkansa kosken kivissä ja sairastui. Tutkimusretki jonka aikana retkikunta matkasi noin 640 km, päättyi lopulta 26.4.1914.
Roosevelt ei kuitenkaan koskaan parantunut, sairastuttuaan matkan aikana malariaan. Roosevelt kuoli tämän trooppisen sairauden vuoksi 60-vuotiaana, 6.1.1919. Roosevelt totesi ystävälleen, hieman ennen kuolemaansa; ”Olen nyt vanha mies ja matka etelään oli murhaavan raskas, mutta se oli myös valtavan jännittävä”.
★ 6.11.2015 (✪ 28.2.2019)
FI 
EN