Orava m-49

Yleistä

Valmet Oy suunnitteli vuonna 1949 Orava-pienoiskiväärin (kaliiperi .22 LR). Tämä uusi ase oli kevyt, yksinkertainen, luotettava, edullinen valmistaa ja mikä tärkeintä riittävän laadukas. Ase suunniteltiin harjoitusaseeksi ja pienriistan metsästykseen. Ase on rakenteellisesti yksinkertainen ja sen purkaminen suorastaan helppoa ja todella nopeata, sillä metalliosat (piippu ja laukaisukoneisto) on kiinni tukissa vain yhdellä ruuvilla.

Ilmeisesti aseelle ei ole koskaan nimetty virallista suunnittelijaa. Orava muistuttaa ulkoisesti ja rakenteellisesti todella paljon saksalaista Geco Karabiner Model 1919-pienoiskivääriä. Aseella on useita nimityksiä; Orava, Orava m-49 ja Valmet Orava.

Metsästyskäyttö

1950-luvun Suomessa pienoiskivääri oli tärkeässä osassa pienten turkiseläinten metsästyksessä. Oravan metsästys oli tuolloin erittäin suosittua, siitä maksetun hyvän korvauksen vuoksi. Miltei kaikki oravan nahkat myytiin edelleen ulkomaille. Orava m-49 pienoiskivääri oli tässä metsästyksessä tärkeässä osassa, yhdessä saksalaisten Geco- ja Haenel-pienoiskiväärien kanssa. Vuonna 1962 voimaan tullut uusi metsästyslaki tosin käytännössä lopetti pienoiskiväärin käytön metsästyksessä.

Nykypäivän Suomessa pienoiskivääri (kaliiperi .22 LR) kuuluu metsästyksessä ns. nolla-luokkaan. Sitä voi käyttää mm. sorsalintujen (pl. hanhen), pyyn, riekon, sepelkyyhkyn, oravan, piisamin, näädän, minkin, villikanin ja useimpien ns. vahinkolintujen metsästykseen.

Tuotanto

Orava-pienoiskiväärin valmistus aloitettiin vuonna 1950, valtion kivääritehtaalla (VKT) Jyväskylässä. VKT oli 29.9.1946 perustetun Valmetin (Valtion metallitehtaat) osa. Orava-pienoiskiväärejä valmistettiin vuosina 1950–1968 kaikkiaan noin 24 000 kpl. Toisen lähteen mukaan tuotantomäärä olisi ollut yli 30 000 kpl.

Asetta vietiin kotimaan myynnin lisäksi suuria määriä myös ulkomaille, sitä vietiin kaikkiaan 33 eri maahan. Itseasiassa suurin osa aseista vietiin ulkomaille. Suurimpina ostajina olivat Tanska, Norja, Belgia, Ranska, Bolivia, Brasilia ja Australia. Viimeiset vientierät toimitettiin vuonna 1968 Belgiaan, Ranskaan ja Uuteen-Seelantiin.

Aseen hinta vuonna 1954 oli 5 920 mk (n. 167 €), vuonna 1957 hinta oli 6 800 mk, vuonna 1962 hinta oli 66 mk ja vuonna 1968 77 mk (n. 105 €). Nykyisin Orava-pienoiskiväärin hinta on kunnosta riippuen 50 - 300 €.

Sarjanumerot