Valmet Oy suunnitteli vuonna 1949 Orava-pienoiskiväärin (kaliiperi .22 LR). Tämä
uusi ase oli kevyt, yksinkertainen, luotettava, edullinen
valmistaa ja mikä tärkeintä riittävän laadukas. Ase
suunniteltiin harjoitusaseeksi ja pienriistan metsästykseen.
Ase on rakenteellisesti yksinkertainen ja sen purkaminen
suorastaan helppoa ja todella nopeata, sillä metalliosat
(piippu ja laukaisukoneisto) on kiinni tukissa vain yhdellä ruuvilla.
Ilmeisesti aseelle ei ole koskaan nimetty virallista suunnittelijaa. Orava muistuttaa
ulkoisesti ja rakenteellisesti todella paljon saksalaista Geco Karabiner Model 1919-pienoiskivääriä.
Aseella on useita nimityksiä; Orava, Orava m-49 ja Valmet Orava.
Orava m-49
Metsästyskäyttö
1950-luvun Suomessa pienoiskivääri oli
tärkeässä osassa pienten turkiseläinten metsästyksessä.
Oravan metsästys oli tuolloin erittäin suosittua, siitä
maksetun hyvän korvauksen vuoksi. Miltei kaikki oravan
nahkat myytiin edelleen ulkomaille. Orava m-49
pienoiskivääri oli tässä metsästyksessä tärkeässä osassa,
yhdessä saksalaisten Geco- ja Haenel-pienoiskiväärien kanssa.
Vuonna 1962 voimaan tullut uusi metsästyslaki tosin
käytännössä lopetti pienoiskiväärin käytön metsästyksessä.
Nykypäivän Suomessa pienoiskivääri
(kaliiperi .22 LR) kuuluu metsästyksessä ns. nolla-luokkaan.
Sitä voi käyttää mm. sorsalintujen (pl. hanhen), pyyn,
riekon, sepelkyyhkyn, oravan, piisamin, näädän, minkin,
villikanin ja useimpien ns. vahinkolintujen metsästykseen.
Tuotanto
Orava-pienoiskiväärin valmistus aloitettiin vuonna 1950, valtion kivääritehtaalla
(VKT) Jyväskylässä. VKT oli 29.9.1946 perustetun Valmetin (Valtion metallitehtaat)
osa. Orava-pienoiskiväärejä valmistettiin vuosina 1950–1968 kaikkiaan noin 24 000 kpl.
Toisen lähteen mukaan tuotantomäärä olisi ollut yli 30 000 kpl.
Asetta vietiin kotimaan myynnin lisäksi suuria määriä myös ulkomaille, sitä vietiin
kaikkiaan 33 eri maahan. Itseasiassa suurin osa aseista vietiin ulkomaille.
Suurimpina ostajina olivat Tanska, Norja, Belgia, Ranska, Bolivia, Brasilia ja Australia.
Viimeiset vientierät toimitettiin vuonna 1968 Belgiaan, Ranskaan ja Uuteen-Seelantiin.
Aseen hinta vuonna 1954 oli 5 920 mk (n. 167 €), vuonna 1957 hinta oli 6 800 mk,
vuonna 1962 hinta oli 66 mk ja vuonna 1968 77 mk (n. 105 €). Nykyisin
Orava-pienoiskiväärin hinta on kunnosta riippuen 50 - 300 €.
Sarjanumerot
Vuodet
Sarjanumerot
-
1950
-
1955
10000
-
25084
-
1956
-
1957
25085
-
29029
-
1958
29030
-
33913
-
1959
-
1968
33914
-
34181
Orava m-49 malli- ja kaliiperimerkintä aseen piipussa
Lähdeluettelo
Arma Fennica 1 - Suomalaiset aseet, Timo Hyytinen, 1985